По → Коль ду Турмале, 174 км (горы)

Быть может на этом этапе меньше подъёмов, чем на 16-м, но определённо, этап королевский. С 1974 г. не было на Туре финиша на Коль ду Турмале, самой высокой мощёной дороге во французских Пиренеях, хотя маршрут этапов проходил мимо Турмале часто заканчивая ровным или горным финишем поблизости. Турмале является самой высокой точкой Тура этого года.

Во Франции есть три подъёма, известных своей сложностью и яркой связью с Туром: Альп-д'Юэз, Мон Венту и Коль ду Турмале, финиш 17 этапа. Мы поднимались впервые на Коль ду Турмале роскошным тихим сентябрьским вечером в 2005 г. Это был один из самых ярких дней, проведенных на велосипеде.

Нечего и говорить, атмосфера на финише 17 этапа будет отличаться от велосипедной прогулки. Исход Тура легко может быть решён на 18 км склоне с градиентом 8—9%, а на обочинах будет стоять огромная толпа. Особенно впечатляющим станет последний километр, где в среднем градиент 10,5%.

Когда всё внимание приковано к Коль ду Турмале, легко упустить важность двух подъёмов первой категории, которые ей предшествуют. Коль де Мари-Бланк и Коль ду Сулор (теперь по северному склону) вполне могут увидеть успешный отрыв. Можете делать ставки, команда Saxo Bank сделает всё возможное, чтобы помочь Энди Шлеку набрать отрыв от Альберто Контадору. «Я буду атаковать на Турмале» сказал Энди Шлек. Этот день должен запомниться в истории Тура, в этом я уверен -- Steve /Михаил Колокольцев