Stage



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Le 8 septembre: Le Tour d’Espagne va pénétrer et arriver au Pays Basque pour la première fois en 33 ans. A l’époque, en 1978, les partisans de l’indépendance basque avaient causé des problèmes de sécurité pour la Vuelta quand des manifestants avaient bloqué la course. Ces dernières années, le gouvernement basque a beaucoup insisté pour le retour de la Vuelta et ils ont maintenant obtenu gain de cause.

Les fans espagnols ne se massent pas aux bords des routes comme lors d’autres grandes course (à l’exception des arrivées dans de rudes montées finales) mais tout ceci devrait changer pour la 19ème étape car le Pays Basque comporte certains des plus grands fans de cyclisme au monde. La couse d’une semaine, Vuelta al País Vasco (Tour du Pays Basque) en avril et la Clásica San Sebastián fin juillet sont les deux courses les plus importantes se déroulant au Pays Basques et elles déplacent une grande foule. De même, chaque fois que le Tour de France passe dans les Pyrénées Françaises, vous pouvez voir les fans basques excités vêtus d’orange.

La plupart des experts prédisent une arrivée au sprint pour cette étape, mais le Alto de Vivero en 2ème catégorie devra être gravi à deux reprises avant l’arrivée lors du deuxième passage dans Bilbao, plus grande ville basque et dixième plus grande ville d’Espagne. Le dernier passage à l’Alto de Vivero se situe à seulement 14 km de l’arrivée, il est donc possible qu’une échappée s’y forme.

Le Team Sky a offert à Geox-TMC un jour de repos jeudi après avoir mis Juan Jose Cobo dans les cordes lors de l’arrivée de la 17ème étape mercredi. Il est certain que le Team Sky ne va pas attendre sa dernière chance dans la 20ème étape pour essayer de combler les 13s de retard au classement général. Ils ont dit qu’ils essaieraient de grignoter du temps sur la tête grâce aux secondes de bonification. Ils feraient bien de commencer dès aujourd’hui avec des bonifications aux deux sprints intermédiaires et à l’arrivée. — Steve  (traduction Arnaud Hirtz)